Le suivi en photos

1er jour

06/09/2023

Périple Alsace-StFort par EV6, EV1 et V80. Canal du Rhône au Rhin entre Mulhouse et Baumes les Dames. 1er jour. Très grosse chaleur. 134,5km.

3ème jour

08/09/2023

3e jour : tout est trempé au matin avec la rosée. Brume matinale sur le Doubs avant de reprendre chemin via Dole, entrée en Côte d’Or, rencontre du canal avec la Saône avant St Jean de Losne. A partir de là l’itinéraire devient plutôt rectiligne (là il faut vraiment aimer pédaler, avis à ceux-celles qui m’envient ), horizon plat (finies les falaises) et quasiment sans ombre jusqu’à Verdun sur le Doubs où le Doubs se jette dans la Saône. Des circonstances imprévues avec un Lorrain cyclo-randonneur (qui va à Antibes) et deux panachés m’empêchent d’aller jusqu’à Châlons-sur-Marne (16km) et c’est au camping de Gerry que s’arrête la journée encore torride. 91km.

5ème jour

10/09/2023

5e jour mais c’est dimanche. J’avais un emplacement pour être au soleil levant … et j’ai le soleil levant !! C’est vraiment une science exacte !! Bien pour sécher la tente. Pause café à Paray le Monial haut lieu chrétien ; c’était l’heure de la messe qui explique les rues vides … Le canal tourne vers la droite (pour moi ; à gauche pour ceux-celles qu’il montent ) direction le pont-canal de Digoin au-dessus de la Loire. Encore des km sous le cagnard (pause ombre mais pas fraîcheur à côté d’une église) le long du canal jusqu’à (presque) Dieu … non Diou ! Là le canal continue vers Moulins et c’est la Loire qui devient le fil conducteur par une voie verte … Fini de suivre des écluses, la voie verte suit le terrain et pas plutôt plus haut que le fleuve ; voyant la côte à remonter, j’ai renoncé à descendre sur les bords de Loire. Ça monte donc, tranquille certes, jusqu’à Bourbon-Lancy. Il est début d’après-midi 35* quand je passe à côté du camping, le suivant est à 20km. Mais : 1) ce n’est pas plat ; 2) il fait vraiment trop chaud aujourd’hui ( j’ai bu 1L en 5 km !), peut-être plus que précédemment ; 3) c’est dimanche jour de lessive et piscine. Donc stop à 66,7km et presque 500 du départ (grosso-modo 1/3). Farniente ensuite mais pas un souffle d’air …

7ème jour

12/09/2023

7e jour : un peu de pluie dans la nuit sur Beffes mais les orages n’y passent pas directement ; on les entend. Et pluie au petit matin histoire d’embêter pour ranger les affaires. Vite à l’abri. D’attendre une grosse demi-heure me permet d’être derrière la pluie , bien joué Jp !! Il en sera ainsi de la journée avec un ciel noir parfois devant, parfois derrière, par sur le côté mais jamais sur moi. J’ai même eu des moments très ensoleillés donc très chauds de suite.
Mais surtout toute la journée une brise de face qui m’a ralenti, fatigante, usante ; l’impression de toujours être en montée alors que je descends la Loire.
Itinéraire tantôt le long du canal ( image habituelle) tantôt sur la piste velo-digue en très bon état, tantôt sur la route-digue en mauvais état qui secoue !! Mais surtout, alors que je longe la Loire je la vois très peu en fait  cachée par les arbres. Décevant. C’est comme si je roulais dans la campagne !! Du coup peu d’intérêt d’autant plus que je traverse peu de villages, forcément je suis sur la digue anti-crue !! Passage à La Charité sur Loire.
La piste devient chemin, pfff le fessier …
Parcours sans grand intérêt (champs, bois,prairies, centrale EDF Belleville) jusqu’à Châtillon sur Loire (écluses historiques de Mantelot : au 19e, les bateaux remontant le canal devaient « traverser » la Loire donc nécessité de les tracter à contre-courant allant du halage classique, à la poulie et bateau remorqueur. Aujourd’hui il y a un nouveau tronçon et un pont-canal).
A Brisson sur Loire, l’itinéraire fait faire une grosse grimpette à fort pourcentage pour atteindre le village.
Au final camping plus bas au refuge de la Patte d’oie (très très original). Étape sans pluie (eh oui) de 98km qui ne m’a pas emballé mais faut avancer … Orléans est à 80km …

9ème jour

14/09/2023

9e jour : j’ai pas aimé Orléans et mon départ en a été facilité puisque la tente est sèche au petit matin. Je me dépêche de tout emballer, j’exprime mon insatisfaction à l’accueil (qui n’y est pour rien je sais, puisque c’est à la métropole d’agir) et 8h15 je suis, 1) d’abord perplexe par une flèche à suivre (ou non ; au choix), 2) ensuite en bord de Loire sur … la digue. Un coin sympa m’incite au petit déjeuner ensoleillé. Pas d’intérêt jusqu’à Meung sur Loire ; de là un peu de variété avec un chemin blanc qui serpente le long de la Loire. Des chèvres, des grues, des canards et plein d’échassiers (paradis pour eux). Juste avant de changer de rive vers Muides s:L, pause café-frites chez Joséphine. De là je m’éloigne de la Loire pour aller sur Chambord, incontournable !! Bcp de touristes. Je n’y entre pas. Et c’est reparti d’abord par une piste boisée puis la route jusqu’à Blois (pfff ça monte, ça descend). Le château de Blois est encastré dans la ville. Grandes façades aussi et du volume à l’intérieur nul doute. C’est le château de qui ? Le Duc de Guise n’y a pas été assassiné ? … Je reprends ma route pas-digue cette fois-ci jusqu’à Candé sur Beuvron où une jolie côte m’attendait de pied ferme. J’ai posé pied à terre pour cette fois-ci !!! Trop raide. Il fallait absolument franchir cette « arête » pour basculer sur le dernier chemin le long du Beuvron qui m’amène à l’immense camping municipal de Chaumont sur Loire. 7ha, j’ai roulé 650m pour choisir ma place. Les voisins sont loins … les sanitaires aussi !!! Je me demande si je ne vais pas y faire un jour de repos… Étape de presque 102km et un total porté à 895km ; à priori la moitié est dépassée et ce sont à peu près les distances faites sur la Velodyssée en 2021 (que je vais refaire) et le canal du Midi en 2022.

11ème jour

16/09/2023

11e jour: départ plutôt tardif après avoir attendu vainement le soleil sur la tente. Je vais changer de stratégie et la faire sécher en journée. Petit-déjeuner sous tivoli et passage au château Louis XI de Langeais. De là, à nouveau, je ne suis pas les flèches qui vont dans les collines en face et reste sur la belle départementale coté Langeais. Ça roule très bien en plus ! Au 25e km, 1) je traverse la Loire, 2) j’arrive au 1000e km symbolique !! Que vois-je à ce moment-là ? A gauche la centrale EDF de Chinon ; à droite la Loire et des pêcheurs. Sur l’autre rive, direction Saumur en passant au-dessus de la Vienne qui vit ses derniers mètres (Allier, Cher, Vienne mangés) ; je retrouve la Loire au joli village de Candes (où est décédé StMartin). En fait jusqu’à Saumur (16km) se succèdent des villages de caractère à flan de falaise. Caves,  grottes et vestiges troglodytes bien exploités. A Saumur…. ben le château est en haut qui fait le beau et moi je suis en bas et je suis chocolat !!! Donc voir Google lol. Et l’itinéraire fléché repart vers les collines … je repasse de l’autre côté pour retrouver la belle départementale bien roulante. Pause pizza-crumble à StClement des Levées. Retour sur la « rive à collines » pour prendre la direction d’Angers-sud où je vise un camping. Je finis par sortir de l’itinéraire et Google prend le relais… parfois sur de petits chemins … Je décide de rejoindre une vraie route … mais ce sera succession de montées et descente sur les 15 derniers km … que je crois !!! Une dernière descente m’amène au camping visé à 98km …. sauf qu’il est fermé depuis un an m’explique l’ancien propriétaire que je sors de la douche !!! Encore 10 km jusqu’au suivant et 5 montées… C’est bizarre, il semble qu’il ne peut pas y avoir de vignobles sans collines !!! Tout ce que j’avais « économisé » de relief dans la journée a été perdu dans les 20 derniers km !!!!
Camping de Rochefort à 18h30. Étape de 109km et presque 1100km. Il m’en reste 625 jusqu’à la maison. Soirée finie au bar d’en face avec un concert

13ème jour

18/09/2023

13e jour : le ciel est dégagé à la tombée de la nuit mais dans le lointain ouest il y a manifestement des orages … Comme nous sommes très peu sur l’espace cyclorandonneurs me vient une idée pour gagner du temps au matin : je déplace la tente (quasi autoportante) sous la pergola commune. Ainsi je suis à l’abri de la pluie, de la rosée et de ma propre condensation !!!
C’est effectivement payant au matin car tout est sec et je peux me mettre en route assez tôt pour une longue étape qui doit m’amener au bout de l’ EV6 au pont de StNazaire a StBrevin les Pins. Je quitte Ancenis en suivant l’itinéraire longeant la Loire par d’abord une petite route puis un chemin entre Loire et trains … Cela me conduit à Oudon. Traversée de la Loire (qui a bien grossi) et chemin serpentant dans une zone boisée (qui doit prendre les grandes crues du fleuve). Au détour d’un virage, un « port » puis bords de Loire. Retraversée de la Loire au pont des Mauves pour rejoindre Nantes-centre. Pour une fois que je choisis de passer par la ville, d’abord je suis accueilli par une belle averse au pied du château des Ducs de Bretagne, ensuite je suis déçu par l’itinéraire proposé (on arrive par un coin « décharge manouches », puis des quais sans grand intérêt hormis la Machine, on quitte Nantes  par une zone industrielle). L’effet marée est visible à partir de là. Chemin redevient bucolique après Reze mais finit par grimper brutalement sur les hauteurs de rive !! Pfff je les avais pas vu venir ces montées et descentes !!! Que stJean de Boiseau est long !! Du 7-9km/h dans certaines (comme un col). Il en sera ainsi jusqu’à la sortie de Pellegrin (moment déplaisant en plus du vent de face) et à attraper le canal de Martinière. 15km droits vent pleine face, pfff, et à nouveau un peu de relief jusqu’à Paimboeuf. Au sortir de la ville, à l’horizon… le pont de StNazaire !! Mais encore 12 km à souffrir … Terminus EV6 atteint à 17h30 au 1254e km du départ de Mulhouse. Étape finale de 109km pour atteindre le camping. Certainement journée cool demain sur St Nazaire.

15ème jour

20/09/2023

15e jour : reprise du parcours. L’autre jour j’ai pu croire que le vent voulait m’empêcher d’arriver à l’océan ; aujourd’hui j’ai l’impression qu’il ne veut pas que je descende !!! Habituellement les vents dominants soufflent du N-NO vers le sud. Là, pas de chance pour moi, c’est carrément l’inverse toute la semaine donc inutile d’attendre un revirement…
Nuit venteuse à stBrevin mais sèche. Cela permet de tout remballer rapidement avec petit déjeuner et de partir assez tôt pour affronter la Vélodyssée (EV1) qui m’amènera à Royan par le littoral … où presque car je vais faire des « coupes » dans le trajet à cause du vent fort et contraire et, en plus, Vélodyssée faite en 2021 (j’ai les photos pour les intéressé.e.s ….). C’est ainsi que je rejoins par les terres (moyennant le franchissement de reliefs, mais j’évite la Pointe de Gildas) la crique du joli port de Pornic. Il y a quelques jours encore je m’y voyais boire un café en terrasse ensoleillée… pfff c’est raté : ciel couvert et gris, vent. Pause café quand même. Là aussi je ne prends pas le littoral assez exigeant en efforts de montée pour suivre la route dans le village plus abritée et en montée régulière. Je longe Clion (clin d’œil au club vtt) pour revenir vers le littoral aux Moustiers-en-Retz (gâteaux de Retz). Et j’attaque vent de face les marais bretons-vendéens. Au port de Collet, pause rapide frites-cidres au resto La Maison de l’ Éclusier (qui doit être réputé vu le monde ; les frites sont excellentes en tout cas). Et là l’expérience de 2021 me permet un gain de temps et de 2km dont un face au vent : vélo allégé que je transporte à main de l’autre côté du port ; l’itinéraire est à 200m. Mais c’est pour attaquer « plus vite » la longue traversée du marais jusqu’à La Barre des Monts ; ~30km plein vent sans aucun abri sauf Boon et Beauvoir/Mer. Pour tenter de raccourcir (et éviter les chemins blancs de la Vélodyssée) je prends la route. Bien heureusement car c’est une course contre la montre ( certes à du 12-14km/h) avec une averse … J’arrive juste à temps à Boin !!! Du coup pause café en attendant le retour du soleil mais le vent demeure lui … C’est reparti jusqu’à Beauvoir mais la circulation s’est intensifiée ( pleine concentration sur mon vélo pour éviter tout écart à cause du vent ; je ne m’attends pas parler avec le bruit !!). Finalement après Beauvoir (route vers le fameux passage à gué -ou pas- de Gois), je quitte la route pour prendre des chemins dans les marais qui m’amènent enfin à La Barre des Monts ( passage vers le pont de Noirmoutier). Mon intention était d’aller jusqu’à Notre Dame des Monts à 7km … mais le camping La Darotte m’a proposé un rustique hangar pour la nuit et être bien au sec avec les pluies annoncées… J’achète !!! Inutile d’aller plus loin.
Et même que j’ai le temps de profiter de la piscine !!!
Étape de 70km, pénible, à détester le vélo face à un fort vent parfois avec des rafales violentes. Mais je suis passé à nouveau entre les gouttes. Demain ne sera pas mieux …

17ème jour

22/09/2023

17e jour : je ne regrette pas d’avoir pris ma chambre d’hôtel ; il a plu très souvent dans la nuit et au petit matin avec des rafales de vent. Ça secouait incroyablement la tente ; ouf j’ai un bon sommeil !!! Une dernière averse juste au moment de charger le vélo…
Je me mets en route à 10h. Un peu de côte sauvage avant de rejoindre le port de pêche des Sables d’Olonne. J’aime bien leur ambiance et les chalutiers colorés, mais le soleil n’est pas au rdv des photos. Dans le fameux chenal (celui des arrivées des grandes courses au large gente Vendée Globe ; d’ailleurs un Imoca y entre (catégorie la plus rapide qui « vole » sur l’eau). Ensuite passage sur le front de mer, bien encombré par : 1) le démontage des baraques de plage, 2) le montage des tentes pour le championnat du monde de paddle à venir. Au sortir de la ville, j’attaque l’itinéraire qui suit le littoral rocheux. Piste cyclable, chemins blancs parfois en sous-bois, route  (ma préférence car au soleil) ; ça roule bien. Après Bourgenay, passage dans la zone de marais du Veillon qui m’amène jusqu’à La Jard sur Mer, puis les kilomètres défilent avec un vent plutôt favorable jusqu’à La Faute s/Mer (frappée durement par la tempête Xintia ; 26 morts) ; pause pizza. Puis StMichel en Herm . Et ce sont les marais du sud Vendée qu’il faut traverser direction Marans. Je franchis la frontière Vendée - Charente-Maritime en traversant la Sèvre-Niortaise à 16h10. Je ne vais pas à Marans mais opte pour rejoindre La Rochelle directement ; l’itinéraire n’est pas une sinécure car pas vraiment cycliste. Cahin caha par des routes puis la ville je rejoins le vieux port de La Rochelle. Je décide d’aller à Rochefort en TER car je connais trop le tronçon de la Vélodyssée entre ces deux villes pour l’avoir fait 4x en 2021 et 2022 (zone de marais monotone après les plages de Chatelaillon ; j’ai les photos). Arrivé au camping de Rochefort que je connais bien aussi à 19h10. Étape roulante de 110km jusqu’à la gare de La Rochelle. J’ai joué avec les averses mais au final seules quelques gouttes m’ont parfois rattrapé. Comme hier !!! Le ciel s’améliore au fil des heures. La nuit devrait être bonne … sous la tente.